人工湿地是人工建设的、可控制的、工程化的湿地系统，是20世纪70年代发展起来的废水生态处理技术，其设计和建设是通过自然湿地生态系统的物理、化学和生物作用的工程强化和优化组合进行废水处理的。火山岩滤料在其中发挥着重要作用。因为可以有效地处理生活污水、工业废水、垃圾过滤液、地面径流雨水、合流制下水道暴雨溢流水等多种废水，可以去除有机污染物、氮、磷等营养物、重金属、盐类和病源微生物等多种污染物。具有水质好、氮、磷去除效率高、运行维护管理方便、投资和运行费用低等特点，近年来得到了迅速的发展和普及。

    人工湿地基质层的作用:无论是自由水面型还是潜流型，人造湿地都由以下几个结构单元组成：底部的防渗层；由填料、土壤和植物根系组成的基质层；湿地植物的落叶和微生物尸体组成的腐烂层；水体层和湿地植物。基层是人造湿地污水处理的核心部分。

    微生物和酶活性在人工湿地基质层中的空间分布得出人工湿地基质中的微生物代谢作用是污水有机物降解的主要作用机制，指出近表层的基质区域是人工湿地污水处理系统的有效净化空间